Pour un groupe de jeunes d’Ashalayam et de Future Hope en formation chez Decathlon, le ballon rond a été bien plus qu’un simple outil de jeu : il est devenu un passeport vers l’inconnu, l’aventure et les rêves.
Grâce à la Fondation Decathlon, nos jeunes ont profité d’un voyage inoubliable, entièrement pris en charge par Decathlon : découverte de Lille, du Touquet, de Paris, de ses rues animées et de ses saveurs inédites, pour célébrer les 20 ans de la Fondation.
À leurs côtés, Sandhya Rai, ancienne capitaine de l’équipe féminine indienne des moins de 18 ans et aujourd’hui vice-capitaine de l’équipe senior, incarnait l’expérience et l’inspiration. Avec patience et énergie, elle a guidé le groupe, les encourageant à dépasser leurs limites, sur le terrain comme dans la vie.
Arrivés à Roissy Charles de Gaulle, les premiers chocs et émerveillements se sont fait sentir. Jit ira même jusqu’à choisir… la galerie commerciale de l’aéroport comme lieu favori du voyage !
Rapidement, ils ont été conduits à Lille pour un programme intense : visite du Decathlon Lab, découvertes inédites et cadeaux sportifs qui les ont ravis.
La grande soirée des 20 ans de la Fondation
Invités à performer lors de la soirée anniversaire, nos jeunes ont littéralement enflammé la scène. Sur le classique indien Jay Ho et vêtus de tenues traditionnelles bengalies, ils ont dansé une chorégraphie préparée avec soin par Ashok, notre danseur presque professionnel d’Asha Tici. Le public a été transporté par leur énergie et leur joie communicative.
Mais au-delà du spectacle, cette soirée a surtout été une rencontre : nos jeunes ont pu échanger avec des collaborateurs de Decathlon venus du monde entier, découvrir leurs histoires, sentir la force d’une communauté unie par une même conviction — le sport comme levier d’inclusion et d’avenir. La cérémonie, splendide et chaleureuse, a mis en lumière les 20 ans d’engagement de la Fondation. Pour nos jeunes, c’était une véritable révélation : ils avaient leur place dans cette grande famille.
Autres découvertes et rencontres
Hébergés dans des familles d’employés de la Fondation Decathlon, nos jeunes ont vécu une immersion unique dans le quotidien français. Arindam garde un souvenir ému de sa famille d’accueil, même s’il reste amusé — et un peu surpris — par… l’usage du papier toilette !
Crampons aux pieds, ils ont ensuite rencontré les joueurs du Touquet Étaples Rugby Club. La passion commune du rugby a instantanément créé des liens : rires, passes et petites victoires partagées ont fait naître l’envie de se retrouver bientôt à Kolkata !
Des rencontres mais également des retrouvailles, nos jeunes ont eu le plaisir de retrouver nos amis de la Saint Dominique School venu nous rendre visite en Février. Pendant une journée, ils ont pu visiter la capitale au bras d’étudiants habitués des lieux.
Avant de clore ce séjour haut en découvertes et en couleurs, nous avons célébré la venue de nos jeunes avec une fête dont l’ASA à le secret. Des danses endiablées aux découvertes des tubes ayant enflammé la jeunesse de notre présidente, la fête s’est poursuivie jusqu’au bout de la nuit avec énormément de rencontres entre nos jeunes et leurs soutiens sur le sol Français.
Plus tard, changement de décor : cap sur les plages immenses et lumineuses du Touquet. Les jeunes ont eu droit à un pique-nique typiquement français, organisé avec toute l’ASA. Entre sandwiches croustillants, fromages surprenants, fruits de saison et pâtisseries, chacun a découvert des saveurs nouvelles — et parfois étonnantes !
Mais le plus beau fut l’ambiance : assis dans le sable, riant aux éclats, jouant au ballon, partageant histoires et chansons, ils ont goûté à une simplicité rare, celle des moments qui soudent pour toujours. Le bruit des vagues, les courses sur la plage et la générosité de leurs hôtes ont transformé ce pique-nique en souvenir impérissable.
Enfin, pour clore ce séjour déjà magique, Bablu, Manoj et d’autres anciens d’Ashalayam aujourd’hui installés en France, leur ont offert un moment de rêve : une journée à Disneyland Paris.
Une expérience qui laisse des traces
Ce fantastique voyage — dont il a fallu élaguer le récit tant il était dense — restera gravé dans leur mémoire. Nos jeunes sont revenus avec des étoiles plein les yeux et plein la tête. Ils redoublent désormais d’efforts dans leurs cours de français, espérant pouvoir revenir un jour.Un immense merci à Hugo, notre ancien volontaire, d’avoir accompagné le groupe, à Théophane, notre nouveau volontaire, pour son soutien précieux, et surtout à la Fondation Decathlon pour avoir rendu ce rêve possible.
ASA France - Association de Soutien à Ashalayam 